Interview by Gratis Total

This is going to be a very short post. I am fortunate enough to know personally some of the best bloggers in Spain, and to have shared with them some very special moments. One of them, Raquel, from Gratis Total, wanted to interview me, which is very flattering and also made me feel a bit bashful. You can read the interview here. I am kind of speechless, so I just want to say thank you Raquel (for the interview and the pictures, she's such a good photogapher!), and everyone who left all the nice comments at her blog. ♥

(I will put the interview up on a page here and add an English transcript soon)

Este va a ser un post muy corto. Tengo la suerte de conocer personalmente a algunos de los mejores blogueros de España, y de haber compartido con ellos momentos muy especiales. Una de ellos, Raquel, de Gratis Total, quería entrevistarme, lo cual es halagador y a la vez me ha sonrojado un poco. Podéis leer la entrevista aquí. Me he quedado como sin palabras, así que solo quiero dar las gracias a Raquel (por las entrevistas y por las fotos, ¡es tan buena fotógrafa!), y a todos los que habéis dejado comentarios tan amables en su blog. ♥

(Añadiré la entrevista en una página aquí en breve)

Spongeblog / Blog Esponja

Yesteday I went to Cibeles Madrid Fashion Week, really just a cheap excuse to behave like Edina & Patsy in between shows in the Grey Goose-sponsered "kissing-room", where we coined the phrase "Spongeblog": write about fashion (optional) while drinking cocktails (necessary).

Di, Raquel, Lucio, Plutónico, Alejandra (on of the few actual buyers there) and myself were lather joined by ace76, amidst persistent rumors that the ever-mysterious Mr. Q was in the room (rumors fueled even further by Plutónico being mistaken, intentionally or not, for him). Kina Fernández's after-show cocktail was quite nice, it had violet liqueur and cranberry juice (a purple Cosmo, if you will), and another ingredient I can't remember. I should have kept the recipe, since it was hanging on the cute little paper tag around the stem of the glass... anyway.

I did see one show since I managed to wriggle into Ana Locking thanks to a lovely young lady who's name I have unfortunately forgotten (I have to ask Raquel, I'm a disaster with names). The show... well, the color combinations were appealing and there were some nice ideas, specially the evening dresses that could be good red carpet options for a young actress. Some of the day wear (specially the men's) I personally found a bit far-fetched and not that wearable, a lot of color block and asymmetrical panels and pleats, a little bit Ghesquière/Elbaz-esque perhaps... or maybe I'm being picky. I wasn't that picky with what we were awarded with after the show: a vodka-kahlua concoction in a tall glass... Hm, I wonder if I can get a blogger pass next season so I can make a serious post about the Madrid Fashion Week cocktails... oh, and about the shows, of course...

Ayer fui a la Cibeles Madrid Fashion Week, en realidad una excusa barata para comportarme com Edina & Patsy entre desfiles en el "kissing-room" patrocinado por Grey Goose, donde acuñamos la frase "Blog Esponja": escribir sobre moda (opcional) mientras se toman cócteles (necesario).

A Di, Raquel, Lucio, Plutónico, Alejandra (una de las pocas compradoras presentes) y un servidor se nos unió ace76, entre persistentes rumores que el siempre misterioso Mr. Q estaba en la sala (rumores alimentados aún más el confundirse, intencionadamente o no, a Plutónico con él). El cóctel post-desfile de Kina Fernández no estaba mal, llevaba licor de violetas y zumo de arándanos (un Cosmo morado, por decir algo), y otro ingrediente que no recuerdo. Debería haberme quedado con la receta, ya que estaba colgada en una mona etiqueta del pie de la copa... en todo caso.

Sí que vi un desfile, ya que conseguí colarme en Ana Locking gracias a una encantadora señorita, cuyo nombre desgraciadamente no recuerdo (le tendré que preguntar a Raquel, soy un desastre con los nombres). El desfile... bueno, las combinaciones de color eran atractivas y había algunas ideas bonitas, sobre todo los vestidos de noche que podrían ser una buena opción para la alfombra roja para una joven actriz. Personalmente encontré algo rebuscados y no muy fáciles de llevar algunos de los conjuntos de día (especialmente los de hombre), mucho color block y paneles y pliegues asimétricos, un poco Ghesquière/Elbaz-esco tal vez... o estoy siendo demasiado puntilloso. No fui tan puntilloso con lo que nos dieron después del desfile: una mezcla de vodka y kahlua en vaso alto... Hm, me pregunto si puedo conseguir acreditarme como bloguero la temporada que viene para hacer un post en serio sobre los cócteles de la Madrid Fashion Week... ah, y sobre los desfiles, claro...

White

I was reading Raquel's post about the relatively recent use of the white wedding dress, and it made me think about how readily we associate a color with some form of symbolism, though the same color can have completely opposite meanings in different times and cultures. White wedding dresses were even considered to be a bad omen until the XVIIIth century (it was said that Marie Antoinette wore white. Her reign was certainly unhappy and hundreds of people died during a stampede during the wedding celebrations in Paris, but I didn't find data about the color of the dress so I'm not sure), and white is the color of mourning in many asian countries. The royal custom of white mourning was started by Mary, Queen of Scots, upon the death of her husband Francis II of France, and is still continued by many royal families, one recent example being queen Fabiola. C'est chic, non?

Besides, if a white wedding is supposed to represent purity, well, frankly, nowadays...

Estaba leyendo el post de Raquel sobre el uso relativamente reciente del vestido blanco de novia, y me ha hecho pensar con que facilidad asociamos un color con algún tipo de simbolismo, aunque el mismo color puede tener significados completamente opuestos en distintas épocas y culturas. Los vestidos de novia blancos incluso se podían considerar de mal augurio hasta el siglo XVIII (se dijo que María Antonieta iba de blanco. Sin duda su reinado fue desafortunado, y cientos de personas murieron en una estampida durante las celebraciones de la boda en París, pero no he encontrado datos sobre el color del vestido, así que no estoy seguro), y el blanco es el color del luto es muchos países asiáticos. La costumbre real del luto blanco fue iniciada por María, Reina de Escocia, a la muerte de su marido Francisco II de Francia, y todavía es practicada por muchas familias reales, recientemente por la reina Fabiola. C'est chic, non?

Además, si se supone que una boda blanca representa pureza, pues francamente, hoy en día...

Transgression

Yesterday Raquel Gratistotal and I went to a couple of fashion events: the first one I will write about later, the second was a fashion school show (the CSDDM, I think... ?). Of course the clothes were a bit over the top, but hey, they're young and haven't gone through the fashion industry grinding machine yet, and it was nice to see so much energy and all the proud mothers watching the show. Everything reminded us of Lady Gaga... or maybe the theme of the show was a tribute to Alexander McQueen? I don't know. The key word seemed to be "transgression". (As Lucio says in the comments, Raquel and I were also wondering why nobody "transgresses" with a nice jacket or something elegant and becoming.)

And what's this news about Lady Gaga applying for an internship at Philip Treacy?

Ayer Raquel Gratistotal y yo fuimos a un par de eventos de moda: sobre el primero escribiré más adelante, el segundo era el desfile de una escuela de moda (el CSDDM, creo... ?). Claro que la ropa era un poco extremada, pero oye, son jóvenes y todavía no han pasado por la trituradora de la industria de la moda, y estaba bien ver tanta energía y esas madres orgullosas viendo el desfile. Todo nos recordaba a Lady Gaga... ¿o tal vez el tema del desfile era un homenaje a Alexander McQueen? No sé. Por lo visto la palabra clave era "transgresión". (Como dice Lucio en los comentarios, Raquel y yo también nos preguntábamos poqué nadie "transgrede" con una buena chaqueta o algo elegante y favorecedor.)

¿Y qué es esa noticia que Lady Gaga quiere ser becaria de Philip Treacy?

Prada-realism

OK, enough ego-trip for now.

As Di said, references more than five years old escape many people, so the obvious alleged "inspiration" (or whatever) for Prada's show was "Mad Men"... "Mad Men"? Seriously? Why not "Gossip Girl"?

Di also tweeted (and Eugenia de la Torriente wrote) that there is something in the formal and restrained sexuality of these clothes that reminds of Hitchcock's icy heroines, there are self-references to Prada's collections of the mid 90's -but more mature, with heavy tweeds and knits and retro prints that are more Lucienne Day than 70's wallpaper- and there is an ironic nod to those demure and sexy secretaries from the 50's (but still more "The Apartment" or Marilyn Monroe in "Monkey Business" than "Mad Men"). Somehow the first thing that came to my mind when I say the show was Antonioni's 1955 film "The Girlfriends", but also Annie Girardot in "Rocco and His Brothers" in the scene on the roof of the Duomo and Silvana Mangano's curves in "Bitter Rice".

Because this collection is about femininity and reality, by exploring her own past Miuccia Prada projects a new strong woman in the future, and she conveys this message not only with the clothes but with her choice of models: Lara Stone, Doutzen Kroes and Miranda Kerr are considered too curvy (aka fat) in this industry for anything except Victoria's Secret. Without gimmicks or extravaganza Miuccia Prada has made a quiet revolution that will have, I am sure, a long lasting influence. It was about time.

OK, basta de ego-trip por ahora.

Como dijo Di, las referencias de más de cinco años escapan a a mucha gente, así que la obvia supuesta "inspiración" (o lo que sea) para el desfile de Prada era "Mad Men"... ¿"Mad Men"? ¿En serio? ¿Y porqué no "Gossip Girl"?

Di también twiteó (y Eugenia de la Torriente escribió) que hay algo en la sexualidad contenida y formal de estas prendas que recuerda a las gélidas heroínas de Hitchcock, hay auto-referencias a los desfiles de Prada de mediados de los 90 -pero más maduro, con tweeds y puntos pesados y estampados retro que son más Lucienne Day que papel pintado de los 70- y hay un guiño irónico a esas secretarias atildadas y sexy de los 50 (aún así, más "El apartamento" o Marilyn Monroe en "Me siento rejuvenecer" que "Mad Men"). De algún modo lo primero que me vino a la mente cuando vi el desfile es la película de Antonioni "Las amigas" de 1955, pero también Annie Girardot en "Rocco y sus hermanos" en la escena en el tejado del Duomo y las curvas de Silvana Mangano' en "Arroz amargo".

Porque esta colección trata sobre femineidad y realidad, explorando su propio pasado Miuccia Prada proyecta en el futuro a una mujer nueva y fuerte, y transmite este mensaje no sólo son la ropa sino también con la elección de sus modelos: Lara Stone, Doutzen Kroes y Miranda Kerr se consideran demasiado curvilíneas (o sea gordas) en esta industria excepto para Victoria's Secret. Sin trucos fáciles ni extravagancias Miuccia Prada ha hecho una revolución silenciosa que tendrá, estoy seguro, una influencia duradera. Ya era hora.

Lomanissimo

Last week-end I went to the Madrid Fashion Week, a little bit by accident because my friend Ana had invitations for Antonio Alvarado's show on saturday, and because Di told me she would be there, and it turned out to be a blogger summit because Di told me that Raquel (Gratis Total) would also be there, which was exciting because we had never met in person before. Anyways, one thing let to another and Di and Raquel gave me their invitations for the Miriam Ocariz show on the next day. I hadn't attended for a couple of seasons and this was a special occasion, I had a great time running into people I hadn't seen for a while and sipping after-show cocktails in the "kissing room". I was lucky because apparently some of those they had served earlier tasted like Listerine or like Snuggle...

I also sat at a show with Casandra and ran into Doublecloth, and missed Hummingbird and Miss a la Playa by an inch because Manuel (from the cool menswear brand García Madrid) and I where being whisked into Ana Locking's show -without invitations- by a friend. And I met Lucio! Lucio exists. Lucio is the new black. Di, Plutónico, Lucio and I ended up having another drink and lively conversation about two very important topics, clothes and men. It's so funny because without knowing each other we knew each other (you see, what I mean, don't you?)...

Raquel took the picture above on saturday when we were leaving. We had been seeing celebrity socialite Carmen Lomana all day, on the front row of the shows and being photographed with every teen-ager/fashion-design-student, but I was too shy to ask (well, yes) though my friend Ana and I kind of wanted to. But then, just when stepped out we saw she was going towards her car and grabbed our chance. Though she was probably cold and in a hurry she obliged, and Raquel took this great snapshot of us. I must say Raquel is such a good photographer; I usually dislike myself in pictures, but well, I think I look reasonably good.

And... it's not that I am strictly speaking one this lady's many fans, but I've seen interviews and I think she's clever, beautiful, rich, free and she does what she wants, and in a way I think there is a different person behind this very studied image, someone very intelligent and maybe also someone sad.

Oh, yes, the shows... I liked Antonio Alvarado, his palette was more restrained than usual, and shapes were interestingly architectural. Miriam Ocariz was nice, her usual cute style, very feminine and wearable, though the poor models were struggling with their shoes. And Ana Locking... I don't know, I think she has done some very good shows but this time I just... I didn't like it. It's just my opinion and it's pretty worthless, but some of my friends were hurt. Well, I'm sorry, maybe I was too harsh when I said that the long printed dresses reminded me of Matthew Williamson for H&M, but just look at the image below. On the left, Marc Jacobs for Louis Vuitton SS09, on the right Ana Locking AW11. Judge for yourself.

In a way there's something wrong with Madrid Fashion Week (supposedly the fourth most important one in the world, which leaves either New York or London out, not to mention Rio, São Paulo or Mumbai): many of the designers who show their collections don't have any industrial or retail structure to back them up. I, as an anonymous designer in a large fashion company, have probably much more people wearing my designs than them. I am not saying this against the designers, if they have talent they deserve to have industrial backing, it's the whole organization that is absurd.

Or eventually their show (which is partly paid with public money) is just a promotion for their booming licensing for anything from stationary to hand towels, because they have the right media and political connections. Oh, and don't even dare criticizing, it's... I don't know, unpatriotic. So if it isn't to promote Spain's fashion industry, what the hell is it for? I'm not saying that there isn't talented designers -unfortunately many of them are left out of this circus or have to go abroad to be acknowledged- or that Spain doesn't have it's contribution in fashion, you just need to think of Cristóbal Balenciaga, Loewe... or Zara. But until this event isn't a real showcase for Spanish fashion's industry and talent it is just as useless as... half a pair of Manolos.

El fin de semana pasado estuve en la Madrid Fashion Week, un poco de casualidad porque mi amiga Ana tenía invitaciones para el desfile de Antonio Alvarado el sábado, y porque Di me dijo que estaría, y resultó ser una cumbre bloguera porque Di me dijo que Raquel (Gratis Total) también estaría, lo cual era emocionante porque no nos conocíamos en persona. En todo caso, una cosa llevó a la otra porque Di y Raquel me dieron sus invitaciones para el desfile de Miriam Ocariz al día siguiente. No había estado en un par de temporadas y esto era una ocasión especial, me lo pasé en grande encontrándome a gente no veía hacía tiempo y tomando cócteles en el "kissing room". Tuve suerte porque por lo visto algunos de los que habían servido antes sabían a Listerine o a Mimosín...

Compartí desfile con Casandra y me encontré con Doublecloth, y no conocí a Hummingbird y Miss a la Playa por un pelo porque Manuel (de la "cool" marca de ropa de hombre García Madrid) y yo estábamos siendo colados sin invitación en el desfile de Ana Locking. ¡Y conocí a Lucio! Lucio existe. Lucio es el nuevo negro. Di, Plutónico, Lucio y yo acabamos tomando otra copa y charlando sobre dos temas muy importantes, ropa y hombres. Es gracioso porque sin conocernos nos conocíamos (¿sabéis lo que quiero decir, verdad?)...

Raquel tomó la foto de arriba el sábado cuando nos íbamos. Habíamos estado viendo a Carmen Lomana todo el día, en el front-row de los desfiles y siendo fotografiada con todos los adolescentes/estudiantes de diseño, pero me daba corte pedírselo (pues sí) aunque a mi amiga Ana y a mí nos hacía como ilusión. Pero entonces, justo al salir vimos que iba hacia su coche y aprovechamos la oportunidad. Aunque seguramente tenía frío y prisa accedió amablemente y Raquel tomó esta preciosa foto de nosotros. Tengo que decir que Raquel es una gran fotógrafa; No me suelo gustar en las fotos, pero bueno, creo que estoy razonablemente guapo aquí.

Y... no es que sea -estrictamente hablando- uno de los muchos fans de esta señora, pero la he visto en entrevistas, creo que es lista, guapa, rica, libre y que hace lo que le viene en gana, y de algún modo creo que hay otra persona detrás de esta imagen tan estudiada, alguien muy inteligente y tal vez alguien triste también.

Ah, sí, los desfiles... me gustó Antonio Alvarado, su paleta era algo más sobria de lo habitual, y las formas arquitectónicas eran interesantes. Miriam Ocariz estaba bien, su estilo mono de siempre, muy femenino y llevable, aunque las pobres modelos lo pasaban francamente mal con los zapatos. Y Ana Locking... no sé, creo que ha tenido desfiles muy buenos pero esta vez yo... bueno, no me gustó. Es sólo mi opinión y no vale mucho, pero a algunos de mis amigos les ha dolido. Lo siento, tal vez me pasé cuando dije que los vestidos largos estampados me recordaban a Matthew Williamson para H&M, pero mirad la imagen de abajo. A la izquierda, Marc Jacobs para Louis Vuitton PV09, a la derecha Ana Locking OI11. Juzgad por vosotros mismos.

De algún modo algo no funciona en la Madrid Fashion Week (se supone que la cuarta más importante del mundo, lo cual deja fuera o a Nueva York o a Londres, sin contar con Rio, São Paulo o Mumbai): muchos de los diseñadores que muestran sus colecciones no tienen ningún tipo de estructura comercial o industrial. Yo, como diseñador anónimo en una gran cadena de moda tengo probablemente más gente llevando mis diseños que muchos de ellos. Y no digo esto contra los diseñadores, si tienen talento merecen tener apoyo industrial, es todo el tinglado que es absurdo.

También puede ser que el desfile (pagado en parte con dinero público) sólo sea una promoción para sus boyantes licencias para cualquier cosa desde libretas hasta toallas, solo porque tienen conexiones en los medios y la política. Ah, y no se le ocurra a uno criticar, es.. no sé, anti-patriótico. Así que si no sirve para promocionar la industria de la moda española para qué demonios sirve? No estoy diciendo que no haya diseñadores con talento -desgraciadamente muchos se quedan fuera de este circo o se tienen que ir fuera para que les reconozcan- o que España no tenga su papel en la moda, basta recordar a Cristóbal Balenciaga, Loewe... o Zara. Pero hasta que este acontecimiento no sea un verdadero escaparate para el talento y la industria de la moda española es tan inútil como... medio par de Manolos.