The African Connection

I know I didn't need to, but in a way I had to... On the left, Gucci, Spring 2011, as seen on the cover of Air France Madame magazine. On the right, Yves Saint Laurent, Spring 1967, worn by the divine Alek Wek at the 2002 retrospective show.

No tenía porqué decirlo, pero lo tenía que decir... A la izquierda, Gucci, Primavera 2011, en la portada de la revista Air France Madame. A la derecha, Yves Saint Laurent, Primavera 1967, llevado por la divina Alek Wek en el desfile retrospectivo de 2002.

Under The Influence

As so often lately, when I saw this fashion story photographed by Steven Meisel for Vogue Italia I first loved it, but after a while the usual uncomfortable thought started to creep in. It is clear that Yves Saint Laurent's influence not only hasn't diminished after his death but it is every day stronger. Of course he put the pantsuit on the fashion map, and that can be considered a legacy, just as the leopard print (which he didn't invent, it was already used in the late XVIIIth century, but he certainly gave it a new life), the use of ethnic motifs and cultural references and his daring color combinations, only surpassed maybe by Lacroix in the 80's.

Maybe Marc Jacobs is honest when he channels YSL (his Resort 2009 collection is the clearest example, but not the only one), and maybe Frida Giannini's heavily influenced Spring 2011 collection for Gucci (1967's african collection collection, anyone?) had nothing to do with rumors at the time of Stephano Pilati's insecure position in the house (which fortunately for him turned out to be unproven), but aren't some designer going too far? Where is the line between a heartfelt tribute and a merciless re-hash? What is wrong with fashion that we can't envision something without resorting to the safety of past decades? Opinions, please.

Como tan a menudo últimamente, cuando vi este editorial fotografiado por Steven Meisel para Vogue Italia primero me encantó, pero al rato se fue infiltrando el mismo pensamiento incómodo de siempre. Está claro que la influencia de Yves Saint Laurent no solo no ha disminuido después de su muerte sino que es cada día más fuerte. Claro que él impuso el traje de pantalón, y se puede considerar un legado suyo, como el estampado de leopardo (que no inventó, ya se usaba a finales del siglo XVIII, pero sin duda le dio una nueva vida), el uso de motivos étnicos y referencias culturales y sus atrevidas mezclas de color, tal vez sólo superadas por Lacroix en los 80.

Puede que Marc Jacobs fuera sincero cuando reinterpreta a YSL (su colección Crucero 2009 es el ejemplo más claro pero no el úncio), y puede que la tremendamente influenciada colección Primavera 2011 de Frida Giannini para Gucci (la colección africana de 1967, ¿os suena?) no tuviera nada que ver con los rumores que circulaban de la insegura posición de Stephano Pilati en la casa (que afortunadamente para él resultaron no demostrarse), pero ¿no van demasiado demasiado lejos algunos diseñadores? ¿Donde está la línea entre un sentido homenaje y un despiadado refrito? ¿Qué está fallando en la moda actual para que no seamos capaces de ver algo sin recurrir a la seguridad de décadas pasadas? Opiniones, por favor.

2008/09

Well, now that the fall runways are over, all I can say is: how unexciting. Maybe because of the lurking crisis, or because we're in a transitional fashion moment, there hasn't been much new out there. There's been good and bad (even terrible) collections, but nothing striking, even at houses like Marni or Lanvin, just to name two. Since deep down I'm a minimalist I decided to pick only six collections and a few looks from each. You can see all the rest here.

Bueno, ahora que han pasado los desfiles de invierno, solo puedo decir: que poco emocionante. Ya sea la crisis que amenaza, o que estamos en un momento de transición en moda, no ha habido muchas novedades ahí fuera. Ha habido buenas y malas (incluso espantosas) colecciones, pero nada llamativo, incluso en casas como Marni y Lanvin, por nombrar dos. Ya que en el fondo soy un minimalista he decidido elegir solo seis colecciones y unos cuantos modelos de cada. El resto lo podéis ver aquí.

Balenciaga

Nicholas Ghesquière explores the Spanish heritage of the house, and continues investigating in the direction he took in his spring collection. Masterly structured or fluid draping, architectural cuts, sometimes adorned with "Samurai" prints.

Nicholas Ghesquière explora la herencia española de la casa, y continúa investigando en la dirección que tomó en su colección de primavera. Maestría en drapeados estructurados o fluidos, cortes arquitectónicos, adornados a veces con estampados "Samurai".

Yves Saint Laurent

Take off the wigs and the dark lips, and try imagining these clothes (well, maybe not the see-trough blouse!) on an elegant middle-aged "parisienne" and... it works. The concept is hard but the clothes are real.

Quitad las pelucas y los labios oscuros, e intentad imaginar estas prendas (bueno, ¡la blusa transparente tal vez no!) sobre una elegante "parisienne" de mediana edad... y funciona. El concepto es duro pero la ropa es real.

Prada

Well, it seems Miuccia likes guipure, doesn't she? But it will probably be a very influential collection, expect to see lace and orange paired with camel everywhere next season.

Bueno, parece que a Miuccia le gusta el guipur, ¿no? Pero seguramente será una colección muy influyente, esperaos a ver encajes y naranja combinado con camel por todas partes la próxima temporada.

Dior

Following the path of his cruise collection, John Galliano plays with the 60's and Las Vegas (think Ann Margret) with bright colors and ironic maxi-sequins that somehow manage to look cheap and glamorous at the same time, though i.m.h.o. some of the clothes themselves have a somewhat small-town-seamstress quality about them.

Siguiendo la senda de su colección de crucero, John Galliano juega con los 60 y Las Vegas (pensad Ann Margret) con colores brillantes e irónicas maxi-lentejuelas que de algún modo consiguen parecer baratas y glamurosas a la vez, aunque e.m.h.o. algunas prendas en sí tienen un aire como de modista de provincias.

Gucci

Frida Giannini takes bohemian-chic and mixes it with Russia, persian carpets and The Doors. Beautiful details and clothes that are both ethnic and sexy, which is quite difficult. It will probably sell like hot-cakes in Moscow.

Frida Giannini coge el chic bohemio y lo mezcla con Rusia, alfombras persas y The Doors. Detalles preciosos y ropa que es a la vez étnica y sexy, lo cual es bastante difícil. Seguramente se venda como rosquillas en Moscú.

Alexander McQueen

Very english, it's all there: Queen Victoria, My Fair lady, King's Road, Bloomsbury, Helena Bonham-Carter... but actually what it reminds me of is a blend between Christian Lacroix and Vivenne Westwood.

Muy inglés, está todo allí: la Reina Victoria, My Fair lady, King's Road, Bloomsbury, Helena Bonham-Carter... pero en realidad a lo que me recuerda es a una mezcla entre Christian Lacroix y Vivienne Westwood.

Soundtrack: Jazz pianist Jacques Loussier plays Bach's Prélude nº1.

Banda Sonora: el pianista de jazz Jacques Loussier toca el Preludio nº1 de Bach.

Pilati the Prophet - Pilati el Profeta

Stefano Pilati's collections for Yves Saint Laurent can seem understated, somewhere between conceptual and wearable, edgy but with a hint of old-fashioned parisian chic.

A closer look will reveal that it is the balance of all this elements, together with the precision of cut and exquisite attention to detail, that makes them so modern and still respectful of their heritage.

Las colecciones de Stefano Pilati para Yves Saint Laurent pueden parecer discretas, entre lo conceptual y lo llevable, extremadas pero con un toque de clásico chic parisino.

Mirándolas de cerca se descubre que es el equilibrio de estos elementos, además de la precisión del corte y la exquisita etención a los detalles, lo que las hace tan modernas y aún así tan respetuosas con su legado.

It's funny how often thing we have seen on the YSL runway show up on other shows a couple of seasons later... like this oversized gingham skirt is from the spring 2007 collection.

Es curioso cómo a menudo cosas que hemos visto en la pasarela de YSL aparecen en otros desfiles un par de temporadas más tarde... como esta falda de cuadros vichy gigantes es de la colección primavera 2007.

For spring 2008 Frida Giannini at Gucci used a similar fabric...

Para primavera 2008 Frida Giannini para Gucci ha usado un tejido similar...

and Cristopher Bailey at Burberry Prorsum made this skirt. OK, they're supposed to be oversized Burberry checks in black and white, but still...

y Cristopher Bailey para Burberry Prorsum ha sacado esta falda. Vale, se supone que son cuadros Burberry gigantes en blanco y negro, pero aun así...